Lerris n'a jamais arrêté de penser à Aodhán, même après plus d'une décennie, il n'y a toujours que lui qui compte à ses yeux, personne d'autre. À tel point que Lerris n'a jamais réussi à fréquenter quelqu'un d'autre ou même à se faire d'autres amis, préférant ces rassurantes amitiés superficielles et banales qui ne le mettent pas en danger. Alors quand peu de temps après son arrivé à Pleatmouth, Lerris l'a revu, ça lui a fait comme un coup de poignard dans le cœur. À la place de la joie et de l'excitation, il fut rongé par la peur, le remords même, comme si tout ce qu'ils avaient traversé était sa faute.
Instinctivement, il s'est caché. Pendant longtemps. Presque deux ans. Mais cela ne pouvait pas durer éternellement et les deux hommes ont finit par tomber l'un sur l'autre un soir d'octobre. Lerris savait qu'en demandant aux professeurs de Pleatmouth de l'aider avec son problème de fantôme, il prenait le risque d'être démasqué, mais vivre avec Black Skull était devenue insoutenable et il n'avait pas eu le choix. Oh, il n'est pas fier de son comportement de ces deux dernières années et de la façon dont il s'est comporté avec Aodhán le soir où il est venu au Papyrus, mais il n'avait pas eu la force de le regarder dans les yeux, de le regarder et de voir toutes les erreurs qu'il avait commises.

Depuis Lerris tente de ne pas trop y penser, continuant sa vie comme si de rien n'était, même s'il a conscience que tout a radicalement changé. Aodhán sait qu'il est là maintenant, tout près. Ils sont de nouveaux proches l'un de l'autre sans des frontières, leur famille, ou l'océan pour les séparer, les protéger. Lerris ne comprend pas pourquoi il a si peur. Il connaît Aodhán depuis si longtemps, il l'a aimé pendant tant d'années, qui a-t-il de si différent aujourd'hui ? Pourquoi ne peut-il pas se réjouir d'avoir retrouvé l'amour de sa vie et de profiter des possibilités qui s'ouvrent à lui, maintenant que l'influence de sa famille n'a plus aucun pouvoir sur lui ? Peut-être qu'Aodhán est passé à autre chose. Il est peut-être marié, il a peut-être des enfants ! Lerris ne peut décemment pas chercher à le voir en ignorant les réponses à toutes ses questions. Il ne sait même pas où il habite. Non, la meilleure option est encore de rester tapi au fond de sa bibliothèque, à boire du thé et à lire tous les vieux manuscrits qui l'entourent. Ici au moins, il est en sécurité.
Tout est calme en cette fin de journée et Lerris a finit par atterrir dans la section médiévale du Papyrus. Il feuillette les codex et les vieux manuscrits enluminés sans trop savoir ce qu'il cherche, il passer simplement le temps. La boutique ne va pas tarder à fermer et il a fini tout son travail de la journée, une première en ce qui le concerne. Finalement, son attention se pose sur le journal d'une sorcière Irlandaise du quinzième siècle. Absorbé par ses aventures et ses états d'âme, il reste planté là au milieu de l'allée éclairé par quelques bougies sur un chandelier. Il entend vaguement des pas se rapprocher de lui, mais ce n'est que quand l'homme lui parle que Lerris réalise qu'il n'est plus seul. « Lerris ? Je... » Il ne se retourne pas d'abord, il étudie la voix, un frisson glissant le long de sa colonne vertébrale. Mais l'envie devient trop grande et il lève la tête pour découvrir un Aodhán plus beau que jamais dans la lumière vacillante des bougies. Sous son regard vert amande, Lerris ne sait pas si ses peurs et ses appréhensions se font plus grandes ou si elles disparaissent complètement. C'est un véritable tourbillon d'émotions contradictoires qui se sont déclaré la guerre à l'intérieur du pauvre corps de Lerris qui ne peut articuler le moindre mot. «  Euh, je... Hum... Je voulais savoir si tout allait bien après l'incident avec Black Skull. Pas de... pas d'autres fantômes dans le coin ? » Aodhán lui sourit et si Lerris pouvait fondre, il se serait transformé en flaque de cire instantanément. Il avait oublié ce rictus si attendrissant et les joues rosées qu'arborait Aodhán quand il plongeait son regard dans le sien. Pour la première fois depuis dix ans, il a l'impression de pouvoir respirer et pourtant, l'air lui manque. « Dhan. » Il soupire presque, avec la même expression sur son visage que sur celui d'un enfant au matin de noël. Il ne dit rien d'autre pendant un moment probablement trop long, il observe, il scrute Aodhán comme une apparition divine. Gêné, il se racle la gorge et essaye tant bien que mal de se remémorer la question que son visiteur lui a posé. « Black Skull ? Non, il est parti. Et pour l'instant, aucun autre fantôme n'a décidé d'élire domicile ici. Mais crois-moi, ça ne saurait tarder, les fantômes de Muzzleboar adorent le Papyrus. Mais je peux comprendre, il y a quelque chose de rassurant dans tous ces livres. » Lerris reprend enfin sa respiration et esquisse un sourire, retourne ensuite à sa contemplation d'Aodhán. « Comment vas-tu ? » Murmure-t-il, comme si la question lui pesait, comme si elle était dure à articuler. Il avait tant de questions à poser à Aodhán, il a tant de choses à lui dire, il se sent stupide et démuni.

Se retrouver à nouveau sous le regard perçant d'Aodhán a quelque chose d'excitant et de rassurant. Lerris sent une boule de chaleur se former dans sa poitrine et se propager dans tout le reste de son corps alors qu'ils se dévisagent sans rien dire. Il ne peut pas effacer cette esquisse de sourire qui illumine son visage, il n'en a pas envie de toutes façons. Aodhán n'a pas changé, Lerris peut toujours voir le garçon dont il est tombé amoureux sous sa barbe naissante et derrière son regard plus dur, plus marqué par la vie. Il se sent coupable. Mais Aodhán n'a pas l'air de lui en vouloir, s'il était en colère, il ne serait pas en train de sourire comme ça... Son sourire. Ce sourire stupide, ces yeux stupides, ce corps stupide, Lerris n'a qu'une envie, c'est de le prendre dans ses bras et de ne plus jamais le lâcher. Jamais. Comment a-t-il fait pour survivre aussi longtemps sans lui ? Il ne comprend pas. Ça n'a pas de sens. Ou peut-être que la réponse est dans la question ? Oui, il n'a fait que survivre, il n'a pas vécu depuis ce maudit soir où il a dit adieu à Aodhán. Pourquoi a-t-il fait ça déjà ?
Il va bien. Du moins c'est ce qu'il dit, Lerris sait bien qu'il ne lui dit pas tout. Il comprend évidemment, mais il fut un temps où les deux sorciers n'avaient aucun secret l'un pour l'autre, où mentir ne servait à rien, car ils pouvaient se lire avec une telle facilité que tourner autour de la vérité n'aurait été qu'une perte de temps et une source de conflits inutile. Lerris regrette cette époque et il n'aime pas admettre qu'elle est révolue. À ses yeux, Aodhán est toujours aussi important, il veut croire qu'il ne lui mentirait jamais, mais ne vient-il pas de passer deux ans à l'éviter ? « Comment... Comment se peut-il que je ne t'ai jamais vu avant ? » La question devait arriver et bien que ce ne soit pas une surprise, Lerris ne sait pas quoi répondre. Avant, il avait peur qu'Aodhán le retrouve, mais maintenant, Lerris a peur qu'il parte et qu'il ne revienne pas. Qu'ils s'abandonnent encore une fois. Comment trouver les mots juste quand on a déjà du mal à tenir sur ses deux pieds ? Lerris ne bouge pas, il fixe Aodhán, les yeux plissés, pendant si longtemps qu'il en oublie presque de chercher ses mots. « Je... » C'est à son tour d'éviter ses yeux suppliants et de poser son regard sur les rangées de livres à côté d'eux. « Je ne... » Il n'y a pas de bonne manière de dire ce qu'il a à dire, alors Lerris avoue simplement, toujours sans regarder Aodhán. « J'avais peur. Peur que tu m'en veuilles. Peur d'avoir détruit ta vie. Peur que tu en ai construit une autre. Peur que tu sois heureux sans moi. » Ce n'est pas son genre d'être aussi égoïste, mais il n'a jamais été lui-même avec Aodhán et il lui doit la vérité, toute la vérité. Lerris est un addicte depuis le jour où il a rencontré Aodhán, ce garçon, non cette homme à présent, lui a toujours fait plus d'effet que la meilleure pousse de mauvedouce. Lerris a besoin d'Aodhán, mais parfois, l'amour qu'il éprouve pour lui est juste trop fort, trop difficile et avec tout ce qui c'était passé entre eux, il ne se sentait pas assez fort. « Quand je t'ai vu la première fois... Je me suis caché dans la remise. » Il force un rire, mais il manque de cœur et d'entrain. « Je n'attends pas de toi que tu me pardonnes... Pour quoi que ce soit. » Ajoute-t-il en replongeant enfin son regard dans celui d'Aodhán.

Spoiler:

C'était il y a quinze ans, juste après la Deuxième Guerre des Sorciers. L'Europe sorcière était en paix à nouveau après les années sombres qui avaient suivi le retour de Voldemort et de ses sbires. Aodhán et Rositsa venaient de mettre fin à leurs fiançailles et les garçons avaient tous les deux terminés leurs études à Durmstrang. C'était une époque de renouveau, tout était à portée de main, Aodhán et Lerris étaient enfin libres. Ou presque.
Un après-midi, Monsieur Hawks appela Lerris dans ses appartements de la demeure Roskin. Lerris ne s'était pas inquiété, si Monsieur Hawks était un homme froid, il ne semblait pas particulièrement hostile envers lui et ce fut plus la curiosité que la crainte qui le guida à travers les couloirs. Ce qui suivit pourtant, mit fin à tout ce qu'il y avait de bon dans son monde. Encore aujourd'hui, Lerris entant la voix du patriarche Hawks dans sa tête, dure, sans la moindre émotion. « Tu es un bon garçon Lerris, mais ton influence sur Aodhán est... Néfaste pour lui et notre famille. Je sais que tu veux ce qu'il y a de mieux pour lui. Et ce qu'il y a de mieux... » Lerris déglutit, il avait dix ans à nouveau. « Ce n'est pas toi. Nous partons. » Ces derniers mots le transpercèrent comme des coups de poignard. Monsieur Hawks savait, il savait tout et les blessures que ses paroles causèrent, ne sont aujourd'hui toujours pas refermées. Malgré tout, il avait raison, Lerris savait qu'il n'était pas ce qu'il y avait de mieux pour Aodhán, pour son avenir. Il devait le protéger de cet amour trop passionnel qui les consumait tous les deux. Il était près à se laisser brûler les ailes si ça voulait dire qu'Aodhán ressortirait indemne de leur histoire. C'était il y a quinze ans.

Lerris a peur d'avoir déjà tout gâché en avouant trop tôt tout ce qu'il a sur le cœur depuis toutes ces années. Pourtant, Aodhán sourit et se rapproche de lui. Quand il pose sa main sur son épaule Lerris baisse les yeux pour la regarder, la sentir d'avantage sur sa veste qui semble soudainement trop épaisse. Il sourit légèrement et se laisse dériver dans le regard émeraude d'Aodhán. Lerris ne s'est jamais habitué à sa beauté. Même quand ils vivaient dans le même dortoir à Durmstrang, son cœur sautait un battement à chaque fois qu'il posait son regard sur lui. Dhan était comme un soleil et Lerris, la lune, n'était visible que grâce à lui, il avait besoin de lui pour exister pleinement. Ses mots, sa main, le sourire de Lerris s'agrandit avec les secondes et son regard tombe pétrifié sur les lèvres d'Aodhán comme si entre ses aveux, se cachait une formule sécrète, imaginée spécialement pour lui. Aodhán lève les yeux et Lerris trouve la force de suivre son mouvement, leurs regards se perdent l'un dans l'autre et la main d'Aodhán vient effleurer la joue de Lerris qui ferme les yeux sous sa caresse. « Alors, n'ait plus peur de rien, je suis là maintenant. Et je n'ai aucune envie de partir. » C'est un moment long et doux, riche de significations et de sous-entendus. Lerris voudrait qu'il dure pour toujours. Il voudrait rester là, à quelques centimètres de l'amour de sa vie, sans rien dire, sans rien voir autour d'eux. Il a besoin de temps pour assimiler les dernières paroles d'Aodhán et toute leur ampleur. Trop tôt, malheureusement, il laisse tomber sa main et sans pouvoir s'en empêcher, Lerris l'attrape, pour ne pas qu'elle s'échappe, pour prolonger ce moment aussi longtemps qu'il le peut. Il quitte son amant des yeux pour frôler ses lèvres du regard, mais il ne bouge pas. Il glisse sa main dans celle de Dhan et sourit. Il aimerait se rapprocher, il veut se rapprocher, plus près, encore plus près, pour ne faire plus qu'un avec lui, mais il est noyé dans un flot constant d'émotions qui le pétrifient complètement. « Il n'y a jamais eu personne d'autre que toi. » C'est bête, mais c'est tout ce que Lerris trouve à dire. Il a besoin d'avouer à Aodhán, que dans la chair et dans le cœur, il a toujours été le seul qui comptait. « Tu es tout... » Des bruits de talons raisonnent au bout de l'allée et une femme se racle la gorge à quelques mètres du couple. Après plusieurs secondes d'obstination, Lerris s'ordonne de quitter Aodhán des yeux et de lâcher sa main pour voir ce que lui veut sa collègue. « Excuse-moi Lerris, il faut qu'on ferme. » Il soupire. « Très bien, j'arrive t'aider pour l'inventaire dans une minute. » Elle s'excuse dans un murmure et quitte l'allée avec hâte. Lerris se retourne vers Aodhán, avant d'annoncer déçu. « Je dois y aller. » Malgré ça, il reste planté devant lui, lutant contre l'envie de plaquer ses lèvres contre les siennes.

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